Dag iedereen,

Het is zot om te beseffen dat we eind deze week hier al een volledige maand zullen zitten. Het gaat toch sneller dan ik had gedacht...

Vorig weekend ben ik, samen met Lynn, naar Ngor gegaan. Een stadje niet ver van Parcelles en Yoff. Daar hebben we kunnen zwemmen en zonnen en was het heerlijk om ons verstand even op nul te zetten. We gaan zeker nog terugkeren om Ngor te bezoeken en om naar Île Ngor te varen met een pirogue (een plaatselijk vissersbootje).

Zoals ik vorige keer al zei, waren we 's avonds uitgenodigd op een feestje van ACAPES. Het begon eerst met een optreden van een katholiek koor (10th anniversaire chorale st. Cecile - een heilige vrouw die veel betekent voor de katholieke Senegalezen). Het duurde redelijk lang, maar het was hemels mooi. Het koor bestond uit zowel mannen als vrouwen tussen de 23 en 33 jaar. Allemaal gekleed in traditionele klederdracht en een voortdurende mengeling van klassieke muziek met Senegalese invloeden. Het waren vaak kippenvelmomenten... Op sommige momenten was de muziek zo opzwepend dat er van overal uit het publiek vrouwen en mannen kwamen aanrennen om stevig te dansen o.a. M'balax, een traditionele dans (zeer moeilijk om te leren!) van hier. Maar daarna begon pas het echte feest: eindelijk mijn eerste Senegalese feest! Alle stoelen werden aan de kant geschoven, van overal kwamen er jongeren en ouderen af, het bier vloeide rijkelijk en de muziek (Senegalese, Kaap Verdische, Cubaanse,...) bleef maar komen. Het was een zot beeld dat bijna onbeschrijfelijk is: de speelplaats stond vol met dansende Afrikanen en wij hebben hevigstaan mee dansen tot we echt niet meer konden: het was een heerlijke ervaring!

Ondertussen hebben we onze eigen bureau gekregen op stage (een echte luxe hier, maar we zijn vooral afgescheiden van iedereen dus dat is wel minder) en beginnen we stilletjes aan kennis te maken met de leerkrachten, leerlingen, directeur/directrice,... We zijn van plan om zelf veel initiatief te nemen en ervoor te zorgen dat we de verschillende sectoren (middelbare school, kleuterschool, opleiding voor couture en mode, wijkbezoek, mutualiteit,...) kunnen gaan bezoeken en te spreken met de mensen die hiervoor verantwoordelijk zijn. Zo kunnen we ons een duidelijk beeld schetsen van wat er allemaal is en kunnen we bekijken waar wij het beste kunnen invoegen.

ACAPES is een school die veel meer te bieden heeft dan een gewone school zoals bij ons gekend is. Ze doen zoveel voor de kinderen en jongeren alsook voor hun ouders: ze hebben hier zelf een eigen sociale zekerheid uitgebouwd, ze leren de mensen omgaan met hun geld en leren ze sparen, ze geven kinderen en jongeren een tweede kans op onderwijs, ze helpen mensen in armoede etc.

Deze week komen onze docenten ons bezoeken om te kijken hoe het met ons gaat (op stage, met het gastgezin,...). Nele en Ester blijven hier ongeveer twee weken en maken een tour langsheen alle studenten in Senegal.

Vandaag is Jeroen jarig en dat gaan we morgen vieren in Dakar - centre! Verder zal het een rustig weekend worden en gaan we misschien onze eerste surflessen nemen! :)

Verder hebben we onze eerste echte coupure gehad (direct een hele dag zonder elektriciteit), hebben we onze eerste prachtige zonsondergang meegemaakt (binnen de minuut is de zon hier onder!), begint onze buik te wennen aan het eten (al valt de pikantheid heel goed mee) enhebben we alle drie een Senegalese naam gekregen (Jeroen = Bara, Lynn = Aissata,Ikzelf = Anta) - de integratie komt op gang!

La vie est très belle au Sénégal!

À la prochaine et un gros bisou x

Riet